Viime vuoden elokuussa lomailimme perheeni kanssa Sisiliassa, tarkalleen ottaen Nicolosin kaupungissa. Matka oli isäni 50-vuotismatka, joten reissuun lähdettiin suurella köörillä. Sisilia valikoitui kohteeksemme oikeastaan minun innostuksestani, koska italialainen kulttuuri, upeat maisemat, välimerenilmasto ja hyvä ruoka kiinnostivat minua. Tapasin myös aiemmin Australiassa ollessani muutamia italialaisia, jotka kehuivat Sisiliaa Italian kauneimmaksi kohteeksi. Isälläni ei ollut erityistä toivekohdetta, joten suuntasimme Sisiliaan.

Tervetuloa Sisiliaan!

Olimme vuokranneet kaksi autoa lentokentän läheisyydestä isolle poppoollemme. Lomastartti ei ollut kovin ruusuinen, sillä odottelimme autojen saamista toista tuntia. Ongelmia autojen haltuunotossa oli siellä sun täällä, ja myös lasten istuimen saaminen oli yllättävän hankalaa. Tämä ei sinänsä ollut mitenkään yllättävää, sillä Keski- ja Etelä-Euroopan maissa jokaiseen toimenpiteeseen liittyy kovasti byrokratiaa. Odottelimme rakennuksen ulkopuolella paahtavassa kuumuudessa, missä meitä kuitenkin viihdytti paikallinen kissa.

Kun saimme autot käyttöömme, lähdimme ajamaan kohti vuokraamaamme lomakotia. Matka oli mutkikas, siis teiden puolesta, ja täynnä monenmoisia vaaratilanteita. Liikennesääntöjä Sisiliassa ei selvästikään ollut, tai jos oli, niitä ei noudatettu. Kadut olivat suurilta osin täynnä roskia ja autot loivat ympärilleen kaaoksen. Etnan siintäessä horisontissa nousimme koko ajan vain korkeammalle merenpinnasta.

Noin tunnin ajomatkan jälkeen löysimme viimein perille vuokravillallemme, jossa meitä odottivat talon omistajat. Villa Nel Montessa oli kolmessa kerroksessa neljä makuuhuonetta, kolme kylpyhuonetta sekä keittiö ja olohuone. Etupihalla oli grilli, pingispöytä, keinu sekä nurmialue. Alapihalla puolestaan oli pieni puutarha sekä uima-allas, joka oli ehdottomasti villan paras ominaisuus. Joimme heti alkajaisiksi maistiaiset omistajilta tervetuliaislahjana saamaamme italialaista likööriä limoncelloa. Pääsimme virallisesti starttaamaan loman!

Talossa majailivat meidän lisäksemme myös kaksi kissaa, jotka olivat villan omistajan. Ne pyörivät jaloissamme tuon tuosta, ja niille löytyi villalta myös omat ruoat. Emme tietenkään voineet vastustaa kiusausta nimetä näitä karvakavereita, joten nimesimme ne tyylikkäästi Mersuksi ja Audiksi.

Lähdimme illalla vielä paikalliseen markettiin ostamaan illallisaineita ja muita tarpeita, sillä tarkoituksemme oli tehdä ruokaa itse ulkona syömisen lisäksi. Kadulta matkalla keskustan suuntaan avautui kaunis näkymä Etnalle. Lähikauppamme oli pienen K-Marketin kokoinen, jossa kuitenkin oli oma liha- ja juustotiski. Olimme haltioissamme tuoreista leikkeleistä ja juustoista, ja valitsimme tietenkin useita herkkuja mukaan tiskistä. On harmi, että Suomesta tuoreita tuotteita suoraan tiskistä saa vain suurimmista marketeista.

Nicolosi

Seuraavan päivän vietimme loikoillessa ja uima-altaasta nauttiessa, ja illalla kävelimme Nicolosin keskustaan illalliselle. Jalkakäytäviä ei käytännössä ollut, joten kävelimme autoteiden reunoja pitkin. Koska olimme niin korkealla merenpinnasta ja melko lähellä tulivuorta, kaduilla oli paljon tuhkaa. Kävelymatka keskustaan ei ollut pitkä, mutta käveleminen mäkisessä maastossa, autotien reunaa pitkin ja tuhkan seassa ei ollut kovin elämyksellistä.

Nicolosi on pieni kaupunki, joka täyttyy elämästä hämärän tullen. Päivällä monet kaupat ovat kiinni, mutta illalla keskusta pursuu ihmisiä. Italiassa ja Keski-Euroopassa illallisaika on huomattavasti myöhemmin kuin esimerkiksi Suomessa. Kun lähdimme seitsemän aikaan illalla etsimään ravintolaa, monikaan niistä ei ollut vielä auennut. Hauskana kulttuurierona huomasimme myös sen, että oli tavallista, että pienet lapsetkin olivat myöhään iltaisella vanhempiensa kanssa syömässä sekä viettämässä iltaa.

Löysimme sopivan ravintolan, jossa ei kuitenkaan puhuttu englantia. Ruoka sen sijaan oli erinomaista. Pizza oli napolilaistyylistä, ja siinä oli muhkeat reunat ja maukas taikina. Myös muut vierailemamme ravintolat Nicolosissa olivat erinomaisia. Paikallisesta gelateriasta pystyi illallisen jälkeen nappaamaan vielä jälkiruoaksi gelatoa.

Nicolosissa on pieni keskusaukio, joka matkamme aikaan täyttyi iltaisin ihmisistä ja joinakin iltoina siellä oli myös esiintyjiä. Keskustassa on monia pieniä kahviloita, joissa leivokset ja kahvit eivät maksa juurikaan mitään. Kaupungin pienet kadut ja kujat johtavat toinen toistaan tunnelmallisempiin pieniin putiikkeihin.

Etna

Yhtenä lomapäivänämme päätimme tehdä retken Etna-tulivuorelle. Etna on Euroopan suurin toimiva tulivuori sekä yksi aktiivisimmista tulivuorista maailmassa. Se on samalla yksi Sisilian suosituimmista sekä upeimmista nähtävyyksistä. Etnan rinteelle tehdään erilaisia päiväreissuja, mutta vierailun voi toteuttaa myös oman aikataulun mukaan.

Matka Nicolosista Etnalle ei ollut kovin pitkä, noin kolme varttia, mutta matkanteko oli hidasta todella mutkikkaan tien vuoksi. Perillä tulivuoren rinteellä meitä odotti muutama ravintola, pieniä kojuja, hotelli sekä gondolihissi. Olin yllättynyt siitä, että tunnelma oli kuin pienessä kylässä, sillä olin odottanut karumpaa miljöötä. Nousimme gondolihissillä vuorta edelleen ylemmäs.

Korkeammalla tulivuorenrinnettä oli melko karua, lähinnä tuhkaa sekä hieman kovettunutta laavaa. Kävelimme hetken ympäriinsä ja katselimme maisemia. Oli hieman sumuista ja olimme niin korkealla, ettei näkymä ollut aivan parhaimmillaan. Nautimme myös kahvit ja leivokset pienessä tunnelmallisessa vuorikahvilassa. Yllättävää kyllä, tulivuoren rinteellä vipelsi kovasti leppäkerttuja, siis huomattavan paljon, ja ihmettelimme kovasti niiden määrää.

Gondolihissillä nouseminen 2500 metriin maksoi noin 50 € aikuiselta, mikä on mielestäni melko hintavaa kokemukseen nähden. Rohkeammat toki voivat nousta edelleen ylemmäksi tai varata matkan Etnan kraatereille. Katselimme myös gondolihississä yläilmoista, kun jotkut olivat päättäneet taittaa matkan ylös vuorelle kävellen hissillä nousemisen sijaan.

Sisilia Outlet Village

Sisilia Outlet Village on shoppailukylä, jossa myydään sekä edullisempien merkkien että designer-merkkien vaatteita ja asusteita hieman normaalihintoja halvemmalla. Todellisuudessa osalla merkeistä vaatteet eivät tuntuneet juurikaan halvemmilta, osalla oli suuriakin alennuksia. Tein itse kuitenkin muutamia löytöjä muun muassa Levikseltä, Pumalta sekä Nikeltä.

Suosittelen vierailemaan shoppailukylässä Sisiliassa, vaikka ihan vain kokemuksen vuoksi Paikka on idyllinen ja nimensä mukaisesti pienen kylän tuntuinen. Ravintoloita on useita ja kymmenien kauppojen keskeltä voi tehdä hyviäkin löytöjä.

Viinimaistelu: Tenuta Papale

Italiassa kun kerran olimme, kävimme tietenkin myös viinimaistelussa viinitilalla nimeltään Tenuta Papale, joka sijaitsee Nicolosin läheisyydessä. Tenuta Papale on pieni ja tunnelmallinen 1950-luvulla perustettu viinitila. Pakettiimme kuului muutamia eri valko- ja punaviinejä, sekä lisäksi erilaisia leipätikkuja, kuskusia ja kaksi tapaslautasta. Tapakset olivat maukkaita, ja erityisesti valkoviinit olivat mieleeni. Henkilökunta oli todella ystävällistä, ja he kertoivat meille sekä tilan että Sisilian viiniviljelysten historiasta. Sateisen päivän vuoksi emme lähteneet kiertelemään viiniviljelyksillä, jotka ulottuivat pitkälle silmän kantamattomiin.

Pakkohan meidän oli kuitenkin päästä maistamaan rypäleitä, joista viinit valmistetaan. Automme parkkipaikan vieressä kasvoi sopivasti lähimmät rypäletertut, joten otimme muutamat yksittäiset rypäleet maistiaisiksi. Ne olivat melko pieniä, mutta todella makeita!

Viinitilavierailu oli yksi suosikkijutuistani koko matkalla, joten suosittelen ehdottomasti sellaisella vierailemista!

Catania

Catania on Sisilian toiseksi suurin kaupunki, ja toisin kuin Nicolosi, se on myös päivisin täynnä väkeä. Suuren kaupungin tavoin Cataniasta löytää kulttuuria, ruokaa sekä ostosmahdollisuuksia. Kaupungissa on tietenkin huomattavasti kuumempi kuin ylempänä saarta, kuten esimerkiksi Nicolosissa.

Vierailimme Castello Ursinossa, joka on 1200-luvulta peräisin oleva linna. Nykyisin sen toimii museona, ja pääsymaksu on aikuiselta vain kuusi euroa. Ajelimme myös pienen kierroksen kaupungissa turistijunalla, johon kuului selostus ohittamistamme merkittävistä rakennuksista ja monumenteista.

Shoppailimme hieman ja ruokailimme muun muassa sateenvarjokujalla. Ruoka ei keskustan tuntumassa ollut kovin kummoista, eikä ihmekään, sillä usein turistien täyttämät ruokapaikat loistavat hinnoillaan, mutta eivät mauillaan.

Taormina – Italian romanttisin lomakohde

Taormina on tunnelmallinen kaupunki ja yksi Sisilian kuuluisimmista lomakohteista. Kaupunki on todella kaunis ja näyttävä, ja se on täynnä kapeita kujia, värikkäitä taloja ja pieniä putiikkeja. Kaupungista avautuvat näkymät sekä Etnalle että merelle.

Vierailimme Taorminan läheisyydessä sijaitsevalla Mazzarò-rannalla, joka on todella suosittu ja usein täynnä ihmisiä. Aivan tämän rannan vieressä sijaitsee kaunis Isola Bella -saari sekä -ranta, jotka houkuttelevat kävijöitä, mukaan lukien myös meidät.

Kumpikin paikka oli tupaten täynnä ihmisiä, ja parkkipaikan löytäminen oli vaikeaa. Maisemat korkeammalta meren suuntaan puolestaan olivat huikeat jo ajomatkalla. Hinnat ovat rannalla tietenkin melko korkeat, ja rantatuoleista saa pulittaa useamman kympin. Vierailumme aikaan syyskuun alussa merivesi oli lämmintä ja kristallin kirkasta. Läheiseltä kalliolta ihmiset hyppivät alas mereen, ja myös osa meidän porukastamme kävi koettelemassa rohkeuttaan. Itseäni kiinnosti enemmän vierailu Isola Bellalla.

Itse Taorminan kaupungissa vierailu jäi meiltä todella lyhyeksi, mikä jäi hieman harmittamaan. Suosittelen ehdottomasti vierailemaan kaupungissa ja läheisillä rannoilla, jos suunnittelet matkaa Sisiliaan. Kaupunki on todella viehättävä, ja lähialueilta löytyy myös muita nähtävyyksiä.

Ajatuksia Sisiliasta

Kaiken kaikkiaan Sisilian matka oli täynnä sekä ihania hetkiä että pieniä haasteita, kuten vuokra-autoillamme selviytyminen italialaisen liikenteen seassa. Loman parhaita puolia olivat ehdottomasti herkullinen ruoka, vierailu Etnalla, viinimaistelu sekä perheen kanssa vietetty aika.

Loimme itse pienen lisäaktiviteetin lomallemme siskoni kanssa, kun päätimme kuvata villalla kauhuelokuvan. Koko muu perheemme joutui (pääsi) tietenkin myös osallistumaan, koska tarvitsimme kuvaajia, valomiehiä ja muita avustajia. Tämä oli jo toinen kerta, kun kuvasimme leikkimielisen lyhytelokuvan, sillä kuvasimme yhden myös lomaillessamme Miamissa. Mikä olisikaan parempi miljöö elokuvalle kuin italialainen villa?

Pakko myöntää, että kokonaisuudessaan ehkä hieman petyimme Sisiliaan. Saaren yleisilme, siltä osin mitä sitä kiersimme, oli todella rähjäinen, roskainen ja sekainen. Sisilian parhaimpia puolia olivat upeat maisemat sekä herkullinen ruoka. Vaikka osa kokemuksista jätti toivomisen varaa ja Sisilia ei täysin vastannut odotuksiamme, uskon silti, että saari ansaitsee toisen mahdollisuuden. Haluaisin matkustaa uudelleen suoraan Taorminaan tai johonkin rannikkokaupunkiin, jotta näkisin toisenlaisen puolen Sisiliasta.

Lisää häslinkiä matkaan aiheutti edelleen myös se, että paluulentomme peruttiin sen jälkeen, kun olimme ensin odotelleet lentokentällä koneeseen pääsyä neljättä tuntia. Jouduimme siis lopulta palaamaan takaisin Cataniaan hotelliin yhdeksi yöksi ilman matkalaukkujamme, ja pääsimme lähtemään vasta seuraavana aamuna. Teimme kotiinpaluuta ikuisuuden, sillä uusien lentojemme välilasku Riikassa kesti noin kahdeksan tuntia.

Oletteko te muut vierailleet tai suunnitelleet tulevaisuudessa reissua Sisiliaan?

Te Sisiliassa jo käyneet: mitä fiiliksiä teille jäi saaresta ja sen tunnelmasta?

Kommentoi ideasi, ajatuksesi ja palautteesi alas!